Aletta Blogt

Nederland telt vele vrouwennetwerken. Wie zich er een beetje in verdiept kan zo een lijst van 10, 20 netwerken samenstellen. Bij Aletta komen dagelijks meerdere uitnodigingen binnen voor bijeenkomsten die georganiseerd worden. Vaak is de een nog leuker dan de andere. Helaas kunnen wij niet alles aflopen omdat ook onze tijd beperkt is, dus maken we keuzes. Soms valt die keuze verkeerd uit en denk je ‘wat doe ik hier’ maar soms valt die keuze ook heel goed uit en denk je ‘wauw hier wil ik wel bijhoren’. Zo ook op de eerste echt koude winteravond van 2012. Die avond organiseerde BPW Nederland een bijeenkomst met als thema Bridging Capital.

Business Professional Women
BPW staat voor Business Professional Women en is een wereldwijde organisatie gericht op werkende vrouwen. Tachtig jaar geleden opgericht in Amerika en nog steeds springlevend. Doel van het netwerk is ondermeer de vrouwenstem te laten horen in allerlei internationale fora zoals de VN, de WHO en UNESCO. De Nederlandse tak staat sinds vorig jaar onder de bezielende leiding van Samira Bouchibti. BPW Nederland richt zich op werkende vrouwen en wil inspirerende bijeenkomsten organiseren waar kennis en kunde gedeeld wordt. Het doel was, naast inspiratie bieden, ook het netwerk onder de aandacht te brengen van nieuwe mensen. En dat is aardig gelukt. Ondanks de winterse kou waren ruim 50 mensen naar Amsterdam gekomen en werd het dankzij het debat in de zaal aangenaam warm.

Debat
De avond viel in twee delen uiteen. Voor de pauze een paneldebat en na de pauze een mini-masterclass. Samira Bouchibti is journaliste en oud-kamerlid en een bekend gezicht voor velen. Ze is een bevlogen debatleider die panelleden en sprekers uit de zaal niet weg laat komen met niemendalletjes of platitudes. Het panel die avond bestond uit grote namen: Amsterdams wethouder Andree van Es en VVD-gemeenteraadslid Marja Ruigrok, FNV-voorzitter Agnes Jongerius en supercommissaris en oud-voorzitter van BPW Klaar Meekhof. Vrouwen die hun sporen verdiend hebben en weten waarover ze praten. Wat me telkens weer opvalt bij bijeenkomsten als deze is de eerlijkheid die vrouwen tonen als het gaat om delen van ervaringen met andere vrouwen.

Mini-masterclass
Na de pauze gaf Callista Roelofs een mini-masterclass over de door haar ontwikkelde methode waanbreken. Op zeer onderhoudende wijze vertelde ze ons binnen een half uur dat iedereen een uniek talent heeft en een persoonlijke missie. Pas als je die gevonden hebt en er naar handelt, kan je los breken van de waan van de dag die ons allen in de grip heeft. En dat vertelde ze op een dusdanige wijze dat iedereen na afloop een afspraak met haar wilde maken. Enig minpuntje vond ik persoonlijk dat al haar voorbeelden en illustraties op haar sheets mannen waren. Of die hebben het harder nodig dan wij vrouwen of ze had haar sheets niet aangepast op haar publiek. Detail natuurlijk, maar wie zei ook alweer ‘it is in the details honey?’.

Ambitie
Verbindend thema was talent en ambitie. Twee woorden die volgens BPW kenmerkend zijn voor hun leden. BPW –vrouwen hebben talent en ambitie en zijn op hun eigen manier topvrouw en tonen leiderschap. Voor de deelnemers aan de bijeenkomst was het prettig toeven in een gezelschap als dit waar deelnemers aan het netwerk zo gekenschetst te worden zonder dat het arrogant of vervelend overkwam. Bovendien wist Bouchibti ook de niet-leden aan te spreken opdat ook zij zich topvrouwen voelden. Iets wat ik knap gedaan vond. Ondanks mijn van nature redelijk kritische houding en oog voor detail, was ik onder de indruk van dit netwerk en hun ambitie. Gevolg is dat ze na deze avond in ieder geval een nieuw lid bij hebben.

Antia Wiersma is hoofd Projecten, Marketing en Acquisitie bij Aletta, instituut voor vrouwengeschiedenis.